Vandaag staat er opnieuw een rijdag op het programma, maar zoals wel vaker hier, zorgen onverwachte stops voor de leukste momenten.

Plots vraagt Kathleen om te stoppen. In de verte had ze een veld vol bloemen gezien. We parkeren langs de kant en kijken uit over een enorme vlakte die volledig wit kleurt. Volgens Google gaat het om wilde margrieten, maar zo’n volledig veld vol blijft toch bijzonder om te zien — alsof er een wit tapijt over het landschap is uitgerold.

Onze volgende stop draait rond één van de meest indrukwekkende natuurfenomenen van Canada: de zalmtrek. Op deze plek kunnen de zalmen – als je timing goed zit – stroomopwaarts zwemmen om hun eitjes te leggen. Omdat dat niet overal vanzelf lukt, hebben ze hier zogenaamde “vistrappen” of schuine bakken gebouwd. Zo kunnen de vissen bepaalde watervallen omzeilen en toch hun route verderzetten. Best ingenieus eigenlijk.

De volgende foto lijkt misschien minder spectaculair, maar geeft wel perfect weer hoe het hier voelt om rond te rijden. Goed onderhouden wegen slingeren door het landschap, bochten volgen elkaar op, en rondom ons liggen bergen met nog witte toppen. In de zon komen de kleuren extra mooi naar voren, en hoewel we stilaan de Rocky Mountains achter ons laten, blijven de uitzichten indrukwekkend.

Het echte hoogtepunt van de dag is ons bezoek aan ‘Ksan Historical Village in Hazelton. Hier krijgen we een unieke inkijk in de cultuur van de First Nations. We zien hoe totempalen worden gemaakt, en er liggen er ook enkele horizontaal zodat je mooi kunt zien hoe ze opgebouwd zijn. Eén van de ambachtslieden vertelt vol passie over de symboliek die in zo’n totempaal verwerkt zit — elk detail heeft een betekenis en een verhaal. Het maakt het allemaal net dat beetje specialer.

Niet ver daarvandaan rijden we over de Hagwilget Suspension Bridge. Zo’n indrukwekkende plek dat we meteen stoppen. Van bovenaf maken we een panorama van de diepe vallei en de rivier die zich erdoorheen slingert. Het is zo’n typisch moment waarop je even stilstaat en gewoon geniet van waar je bent.

Vlak voor aankomst in Prince Rupert rijden we nog door het Tyhee Lake Provincial Park. Een bijzonder gebied waar je overal boomstronken uit het water ziet steken — resten van vroegere boskap, waarna de natuur stilaan opnieuw haar plaats inneemt. Het geeft het landschap een ruwe, bijna mysterieuze uitstraling.

We zetten even de auto aan de kant met de vier knipperlichten aan zodat Mike snel wat foto’s kan nemen. Nog geen paar minuten later staat er al een politieauto naast ons. De agenten willen weten wat er aan de hand is, aangezien er geen chauffeur in de wagen zat. Na de uitleg van Kathleen dat het gewoon voor een paar foto’s was, vertrekken ze gelukkig weer even snel als ze gekomen waren. Blijkbaar nemen ze het hier toch serieus als een auto zomaar langs de weg staat 😄.