Na de drukke dag van gisteren mogen we vandaag gelukkig wat langer uitslapen. Op papier lijkt dit een rustige dag te worden, met slechts enkele kleinere stops. Maar zoals wel vaker tijdens deze reis loopt het uiteindelijk anders dan verwacht. Dankzij een paar onverwachte ontmoetingen en leuke toevalligheden zijn we opnieuw de hele dag onderweg geweest.

De eerste bestemming is het schilderachtige Seyðisfjörður, een van de bekendste dorpjes van Oost-IJsland. Om er te komen moeten we opnieuw een bergpas oversteken. Boven op de pas staan een negental kleurrijke betonblokken die een kunstwerk vormen. Wat de kunstenaar ermee wil vertellen, blijft voor ons een raadsel. Het spontane sneeuwballengevecht tussen Threzie en haar zoon dat zich vlakbij afspeelt, vinden wij persoonlijk een stuk leuker om naar te kijken.

Door de dooi ontstaan overal prachtige sneeuw- en ijsformaties. Regelmatig breken stukken sneeuw af en vallen naar beneden, waardoor helderwitte lagen zichtbaar worden die eerder verborgen zaten onder een vuilere bovenlaag. De natuur zorgt hier zonder moeite voor haar eigen kunstwerken.

Eenmaal aangekomen in Seyðisfjörður begrijpen we meteen waarom zoveel bezoekers hier graag halt houden. Met het mooie weer wandelen we rustig door het dorp. Natuurlijk bekijken we de beroemde Rainbow Street, maar ook het T. Larusson-monument en de vele kleurrijke huisjes die verspreid liggen langs het fjord.

Bij een opvallend wit huis met een blauw dak ontdekken we iets bijzonders. Wat vanop afstand lijkt op een traditioneel stenen huis, blijkt volledig bekleed te zijn met witte metalen platen. Weer iets geleerd over de bouwstijl in deze uithoek van IJsland.

Na een gezellige koffiepauze – koffie voor de dames en een speciaal drankje voor Mike – beginnen we aan de terugweg.

Onderweg zien we in het fjord verschillende grote ronde installaties drijven. Het blijken viskwekerijen te zijn. Bij één ervan zijn zelfs drie werkboten actief. Eén schip lijkt volop onderhoudswerken uit te voeren terwijl de andere bezig zijn met de dagelijkse werkzaamheden rond de kweekbassins.

Maar dé verrassing van de dag moet dan nog komen.

Plots zien we langs de waterkant een grote groep rendieren staan. Niet eentje of twee, maar bijna twintig dieren bij elkaar. We hadden vooraf wel gehoord dat er rendieren in Oost-IJsland leven en hadden ze zelfs eens in een promotiefilmpje gezien. Toch kwamen ze in geen van onze reisgidsen of reisverslagen echt aan bod. Stiekem begonnen we al te twijfelen of ze werkelijk zo makkelijk te vinden waren.

Blijkbaar wel dus!

Het blijft bijzonder om zulke dieren zomaar langs de weg tegen te komen. We nemen uitgebreid de tijd om van het moment te genieten en natuurlijk ook enkele foto's te maken.

Onze voorlaatste stop brengt ons naar de kust bij een klein industriegebied. Hier staat een opvallend kunstwerk: Eggin í Gleðivík, oftewel 34 grote marmeren eieren op sokkels. Elk ei vertegenwoordigt een vogelsoort die in de regio voorkomt.

Een snelle fotosessie volgt natuurlijk meteen. Toch wordt Mike vooral afgeleid door iets anders. Op het terrein liggen enorme gele boeien opgeslagen. Niet de kleine exemplaren die je bij een aanlegsteiger verwacht, maar gigantische constructies. Waar ze precies voor dienen weten we niet, maar indrukwekkend zien ze er wel uit.

Door alle onverwachte stops komen we iets later dan gepland aan bij onze laatste bestemming van de dag: de Viking Village bij Stokksnes.

En dat blijkt helaas de eerste echte tegenvaller van de reis.

Op foto's ziet de locatie er indrukwekkend uit, maar van dichtbij oogt het alsof er sinds de tijd van de Vikingen nauwelijks nog onderhoud is uitgevoerd. Verschillende gebouwen verkeren in slechte staat en lijken langzaam uit elkaar te vallen door wind, regen en de ruige IJslandse weersomstandigheden.

Gelukkig vormt de Vikingschip nog een positieve uitzondering. Die ziet er verrassend goed uit, alsof hij onlangs nog een verflaag heeft gekregen of gebouwd is uit bijzonder duurzaam hout.

Niet elke stop hoeft natuurlijk een hoogtepunt te zijn. Soms zijn het juist de onverwachte momenten onderweg – een groep rendieren langs de fjord, een sneeuwballengevecht op een bergpas of een gezellig dorpje in de zon – die een dag onvergetelijk maken. En daarvan hadden we vandaag gelukkig meer dan genoeg. 😊